Un frammento di pergamena, nascosto sotto la copertina di un vecchio libro, viene riportato alla luce da Johann de Petris, un giovane e valente restauratore di libri. La traduzione dei misteriosi messaggi sul foglio, uno in latino, a firma di Bernardo da Chiaravalle e l’altro in aramaico, è affidata alla giovane epigrafista Zahira al Hamad, figlia dell’ambasciatore di Siria a Parigi. La ricerca della verità, condotta in alcuni luoghi chiave della cristianità, espone i due protagonisti alle insidie di oscuri personaggi che tentano, in tutti i modi, di impossessarsi del misterioso manoscritto.